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JAPANESE VERB

いう

言う

to say

  • #7 most used
  • Godan verb (u-verb)

Conjugation

Tap any form to hear it. The part that changes is in colour.

Present and future

now, habits, and what is to come

Form Polite Plain
AffirmativeI say
NegativeI don’t say

Past

finished actions

Form Polite Plain
AffirmativeI said
NegativeI didn’t say

Te-form

て形 · joining actions, “doing”, requests

Form Polite Plain
て-formsaying, and…
Doing now (て います)I am saying
Please (て ください)please say

Potential

可能形 · “can”

Form Polite Plain
AffirmativeI can say
NegativeI can’t say

Want to

たい形 · “want to”

Form Polite Plain
AffirmativeI want to say
NegativeI don’t want to say

Volitional

意向形 · “let’s”, “I’ll”

Form Polite Plain
Let’slet’s say

Conditional

条件形 · “if” and “when”

  1. If (ば) if I say
  2. If, when (たら) if I say

Commands and requests

命令形 · from gentle to blunt

  1. Do it (なさい) say (do it)
  2. Plain command say!
  3. Please don’t please don’t say

Passive and causative

受身形・使役形 · “is done”, “make someone do”

Form Polite Plain
PassiveI am said
CausativeI make someone say

How to use いう

One sentence for each tense, the way people say it.

  1. Present and future

    にほんご で なん と いいます か？

    How do you say it in Japanese?

  2. Past

    さとう さん は 「だいじょうぶ」 と いった。

    Mrs. Sato said "It's fine".

  3. Te-form

    もう いちど ゆっくり いって ください。

    Please say it again slowly.

  4. Potential

    ほんとう の こと は いえません でした。

    I couldn't tell the truth.

  5. Want to

    ベン さん に ひとこと いいたい こと が あります。

    There's something I want to say to you, Ben.

  6. Volitional

    みんな で せんせい に おれい を いおう。

    Let's all thank the teacher.

  7. Conditional

    はっきり いえば、 わかって くれます よ。

    If you say it clearly, they'll understand.

  8. Commands and requests

    いいたい こと が ある なら、 いいなさい。

    If you've got something to say, say it.

  9. Passive and causative

    ともだち に うそつき と いわれました。

    My friend called me a liar.

Good to know

  • と いう links what was said to いう: 「ありがとう」 と いいました. It also means "called": ゆい と いう ひと, "a person called Yui".

Where you hear いう

The lessons that teach a form of it, and how they say it.

Japanese · Beginner Level 2

  • しごと の あと で、 おつかれさま でした と いいます。 After work, we say "good work".
  • あおき さん は、 また らいしゅう と いいました。 Ms. Aoki said "see you next week".
  • あした、 さとう さん に ありがとう と いいます。 Tomorrow I'll say thank you to Mrs. Sato.

Japanese · Beginner Level 3

  • ごはん の まえ に 「いただきます」 と いいます。 Before a meal, you say "itadakimasu".
  • はる さん は 「せんせい の おかげ です」 と いいました。 Haru said, "It's thanks to you."
  • あした、 おかあさん に 「ありがとう」 と いいます。 Tomorrow I'll say thank you to my mother.
2
A Phone Call About a Job

Beginner Level 2 · と いいました

Free 12
The First Class

Beginner Level 2 · いって ください

Needs a subscription 28
Meeting the Parents

Beginner Level 2 · 「よろしく」 と いって います · 「ありがとう」 と いいました · 「ありがとう」 と いって いました。

Needs a subscription 5
Demons Out

Beginner Level 3 · と いいます

Needs a subscription 12
Arrivals

Beginner Level 3 · と いう

Needs a subscription 27
The Summer Festival

Beginner Level 3 · いいましょう

Needs a subscription 28
The Celebration

Beginner Level 3 · いいません でした

Needs a subscription 1
Just Talk Normally

Intermediate Level 1 · いわれました

Free 8
The Surprise

Intermediate Level 1 · って いって た · いわないで · いわない · と いって いました

Needs a subscription 11
Mrs. Sato's Back

Intermediate Level 1 · いわなくて

Needs a subscription 12
A Favour

Intermediate Level 1 · それ、 いわないで ね。

Needs a subscription 27
Telling the Families

Intermediate Level 1 · って いってる

Needs a subscription

And 4 more lessons.

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The same pattern, on other verbs: godan verb (u-verb).