Thaï

Jack atterrit à Suvarnabhumi et son ami Tee l'attend avec sa sœur Nam : bonjour, comment allez‑vous ?, bien, merci, voici ma sœur, je m'appelle Jack, ravi de vous rencontrer, allons‑y.

Le taxi de Suvarnabhumi à Bang Rak : où aller, Charoen Krung Road, c'est loin, pas loin, Bangkok est-il chaud, désolé, je ne comprends pas, parlez lentement s'il vous plaît, ce n'est pas grave, ici, merci beaucoup.

Près de minuit au stand de nouilles : Maman, voici Jack, bienvenue, je suis tante Oy, bonjour tante Oy, as-tu faim ?, j'ai faim, pas faim, mange d'abord, nouilles, délicieux, mange beaucoup.

Tee montre à Jack sa chambre : ta chambre est à l'étage, voici la clé, où est la salle de bain, en bas, là-bas, le ventilateur est ici, chaud ?, un peu, bonne nuit.

Le quai au lever du jour : Papa, voici Jack ; bonjour l'oncle Chai ; voici le quai ; voici le bateau de mon père, très vieux, vieux mais beau ; ta chambre est bien ?

Nam emmène Jack chez sa grand-mère : bonjour grand-mère, d'où viens-tu, je viens d'Amérique, de Seattle, loin, très loin, la grand-mère vient de Khon Kaen, d'Isan, loin aussi, assieds-toi, assieds-toi.

Tante Oy envoie des bols de nouilles aux bateliers : combien de personnes, de un à six, six personnes, six bols, épicé, quatre épicés et deux non épicés, Oncle Chai pas épicé, dix minutes, merci.

La maison le soir : tu as des frères ou sœurs, j'ai une sœur aînée, est-elle à Seattle, j'ai un frère aîné, une sœur cadette, un frère cadet ?, non, un chien ?, pas de chien, un bateau.

Le hangar à bateaux avec Oncle Chai : qu'est-ce que c'est, une scie, et ça, un marteau, des clous, quel bois est-ce, du teck, du vieux teck, du bon bois, les bateaux thaïlandais sont en teck, beau, quel travail !

Jack se lève tôt : attends, les moines arrivent — tous les jours ?

Tee emmène Jack en amont sur le bateau-express au drapeau orange depuis Saphan Taksin : où aller, Tha Chang, seize baht, quai neuf, douze quais, vingt minutes, et les nombres de onze à vingt.

Jack achète des fruits à la charrette sur Charoen Krung : mangue quarante baht le kilo, ananas trente, un kilo et un ananas, soixante-dix au total, un billet de cent bahts et la monnaie, avec les dizaines jusqu'à cent.

Tante Oy laisse Jack servir une cliente au stand : nouilles au porc, un bol ; avec soupe ou sans soupe ; épicé ou non ; un verre d'eau froide ; « s'il vous plaît, asseyez-vous » ; et Tante Oy le félicite.

Nam emmène Jack en Skytrain de Saphan Taksin à Siam : quelle ligne, la ligne Silom, quarante-quatre baht, quelle est cette station, la voix enregistrée annonce la suivante, notre station, descendre.

Jack demande à un passant à Yaowarat le chemin du quai Ratchawong : « excusez‑moi », « où est‑il », « tout droit, puis tournez à gauche », « près », « cinq minutes », « là‑bas », « merci beaucoup », « ce n'est rien ».

Oncle Chai organise la journée sur le quai : le bateau part demain matin à sept heures, il faut se lever à six ; quelle heure est‑il maintenant ?

Nam et Jack dans un café près de son atelier à Ari : que désirez‑vous ?, un café glacé s'il vous plaît, sucré ou pas ?, la même chose pour moi, chaud ou glacé, de l'eau aussi s'il vous plaît, quatre‑vingts baht.

Jack à la pharmacie sur Charoen Krung : qu'est‑ce qui ne va pas, un mal de tête, de la fièvre, pas de fièvre, un peu fatigué, voici le médicament, comment le prendre, après les repas deux fois par jour, soixante baht.

Tee et Jack au quai : quel jour sommes‑nous aujourd'hui, jeudi, demain vendredi, samedi — Chatuchak, un grand marché, dimanche déjeuner chez grand‑mère, chaque dimanche, toute la famille, lundi travail.

Peinture pour le bateau à la quincaillerie sur Charoen Krung avec Tee : que voulez‑vous, peinture, cette boîte, trois cent cinquante la boîte, deux boîtes, sept cents, un kilo de clous aussi, huit cent cinquante au total, un billet de mille baht, la monnaie.

Oncle Chai soulève une planche du vieux bateau : peux-tu la réparer ?

Une chemise à un stand du Chatuchak : combien, deux cent cinquante, trop cher, un peu moins cher, cent quatre‑vingts, d'accord, deux chemises, pas cher : adoucir une demande avec « un peu » après le verbe, et « trop » après l'adjectif.

Oncle Chai emmène Jack de l'autre côté de la rivière dans le bateau à longue queue de la famille : où veux-tu aller, Wat Arun, la rivière est si grande, regarde, tu veux monter ?, de l'eau : « vouloir », le mot placé devant le verbe.

Nui sur sa moto à l'entrée du soi : as-tu déjà mangé ?

Samedi dans la cuisine de grand-mère : salade de papaye, tu aimes ?

Toute la famille à la table de Mamie le dimanche : « Mange !

Après le déjeuner du dimanche, Mamie demande l'âge de Jack : trente-deux, comme Tee ; Mamie a quatre-vingt-quatre ans, oncle Chai soixante-deux, Nam vingt-neuf ; qui est l'aîné et qui est le cadet : quel âge tu as, et pourquoi les Thaïs posent la question.

Dans la cale à bateaux, Nam repeint le nom du vieux bateau : quelle couleur ?

Tee sur la jetée : quand repars‑tu pour Seattle ?

La famille à table le dernier soir du mois : le bateau aura besoin de trois mois de plus ; rester ici, tu peux ?